ノコギリヤシとは
ノコギリヤシはヤシ科シェロ属の植物で、北アメリカ南部のフロリダからテキサスに広く分布します。高さは３ｍ前後でオリーブくらいの赤い実をつけます。
北アメリカに住むインディアンや移住者たちがその果実をスタミナ源として役立てていました。
１９世紀後半から２０世紀前半にかけて研究が進められ、ヨーロッパでは前立腺肥大の排尿障害、予防に使われていました。
ノコギリヤシを愛用しているのはインディアン達です。ソーパルメットとも呼ばれるノコギリヤシは、葉の緑がギザギザしていることが名前の由来です。
■ノコギリヤシとインディアン
北米インディアンたちの間でノコギリヤシの実は、元気の出る植物として大切にされていました。食事や睡眠、自然の排泄をバランス良く健康な生活を送る上で、ノコギリヤシは大切な要素です。ノコギリヤシを使うことで、生活リズムを維持することができます。これは、大自然に生きる民族の知恵ですね。
■ノコギリヤシは強壮剤
昔からインディアンの間で、膀胱や尿道の疾患の治療薬としてノコギリヤシが強壮剤として珍重されていました。
１９５０年代、US National Formulatyに、アメリカの治療薬として収載されていきました。１９６０年代には、前立腺肥大による排尿障害に、果実に含まれる油性成分が高い効果をあらわすことを、研究が本格化し始めたことによって明確になり、その後、医薬品としてヨーロッパでも使われるようになりました。
